Что заставляет глаза двигаться?

Если Вас вдруг отвлечет другой объект, Ваши глаза могут оторваться от парусника. Вы, конечно, можете повернуть голову [в сторону другого объекта], но можете этого и не делать. Ваши глаза могут сдвигаться направо или налево без каких-либо усилий с Вашей стороны или мыслей. Это происходит очень быстро – также автоматически, как двигаются глаза по этой странице, когда Вы читаете. Но что происходит на самом деле?

Глаза двигаются потому, что мозг, сознательно или бессознательно, дает им команды заставляющие мышцы глазного яблока (они так называются потому, находятся на внешней поверхности глаза) сокращаться  или расслабляться. Каждый глаз имеет шесть таких мышц (см. Рисунок 3-2).

Рисунок 3-2 Расположение шести экстраокулярных мышц правого глаза. Срединная прямая мышца поворачивает глаз внутрь к носу. Боковая прямая мышца поворачивает глаз кнаружи, в сторону уха. Верхняя прямая мышца и нижняя косая мышцы поворачивают глаз вверх. Нижняя прямая мышца и верхняя косая мышцы поворачивают глаза вниз. Эти мышцы крепятся на поверхности глаза под белым слоем конъюнктивы. Четыре прямых мышцы находятся на расстоянии примерно 4-8 миллиметров кзади от того места, где проходит граница между белой и цветной частями глаза; 2 косые мышцы расположены дальше назад.

Имеется три основных нерва, которые подходят от мозга к этим мышцам  и контролируют их функцию. Когда мозг направляет глаза на рассмотрение какого-то предмета, нужные для желаемого движения мышцы глаза сразу же сокращаются, чтобы изменить направление взгляда так, чтобы изображение конкретного объекта в каждом глазу попадало на область ямки. Этот процесс происходит автоматически и  занимает доли секунды.