У некоторых взрослых людей с заболеваниями щитовидной железы могут воспаляться глазные мышцы, что приводит к их отеку, потере эластичности и уплотнению. Вместо того, чтобы нормально растягиваться, подобно резинкам, эти напряженные мышцы могут тянуть глаз, отклоняя его от нормального положения и ограничивая его движение, как будто мышца является поводком или тросом. Когда это происходит, в глазах часто отмечается двоение. Подобная проблема может касаться одной или нескольких мышц, у одного или обоих глаз. У многих взрослых пациентов при этом также может отмечаться раскрытие век с расширением глазной щели, в результате чего появляется вид глаз «на выкате». При этом глаза могут также казаться большего размера.
Конкретные взаимоотношения между заболеванием щитовидной железы и этим нарушением со стороны глаз могут казаться немного дезориентирующим. Иногда указанные изменения глаз происходит при гиперактивности щитовидной железы, а иногда – при ее пониженной функции. Еще более непонятным представляется тот факт, что иногда вид глаз остается нормальным в то время как функция щитовидной железы понижена, а когда заболевание щитовидной железы успешно излечено, появляются нарушения со стороны глаз. Упрощенное объяснение состоит в том, что пораженная щитовидная железа (гиперактивная или гипоактивная) выделяет некий белок (антиген), против которого в организме вырабатываются антитела. Эти антитела перекрестно реагирует с чем-то в глазных мышцах, что и вызывает описанные отклонения. Некоторые пациенты вынуждены подвергаться хирургическому вмешательству (с проведением «орбитальной декомпрессии») для повышения вместимости глазницы, чтобы ослабить давление опухших мышц и предотвратить повреждение зрительного нерва. Иногда в этой ситуации оказывается полезным применение облучения области глазницы или введение в нее стероидных препаратов. Если двоение в глазах не исчезает, и его не удается устранить с помощью призм, может потребоваться хирургическое вмешательство на глазных мышцах. Хотя этот тип косоглазия может приводить пациентов в отчаяние, в конечном счете, у большинства из них можно добиться облегчения [офтальмологических] симптомов. Следует подождать, пока состояние пациента не стабилизируется и больше не будет меняться, после чего может быть проведено хирургическое вмешательство.
